Knapp elfeinhalb Jahre sind seit dem letzten Serie-A-Spiel der Wild Goose vergangen, nun hat das lange Warten endlich ein Ende: Am Samstag, ab 19.30 Uhr, geht der HC Neumarkt Riwega erstmals wieder in der höchsten italienischen Spielklasse auf Punktejagd. Zum Auftakt geht die Reise ins Wipptal.

Das Credo in der HCN-Kabine ist klar: Am Samstag startet eine neue Zeitrechnung. Vergessen ist das Sommertheater um die Rückkehr ins italienische Eishockey, vergessen sind das wochenlange harte Training und die jüngsten Testspielniederlagen. Jetzt zählen nur mehr die drei Punkte. „Wir müssen von Beginn an unsere Leistungsgrenze erreichen. Dann wird es jeder Gegner schwer haben", verspricht der Trainer Mike Flanagan.

Der neue Trainer des INL-Meisters kann am ersten Spieltag, bis auf dem am Knöchel verletzten Dorigatti, sämtliche Kaderspieler aufbieten, darunter auch die Neuzugänge Tragust, Lo Presti, Lampe und Berry.

Am Samstag werden auch alle Kräfte von Nöten sein, um den Broncos die Stirn zu bieten. Diese haben nämlich zum Abschluss der Testspielphase mit einem 7:3 gegen Eppan aufhorchen lassen. Der Traditionsklub aus Sterzing hat seinen Kader im Sommer hochkarätig verstärkt und peilt nun einen Platz im oberen Tabellendrittel an. Somit wartet für Neumarkt bereits am ersten Spieltag ein richtiger Gradmesser.