Am Donnerstagabend wartet auf den HC Neumarkt Riwega und dessen Fans das erste ganz große Highlight: Die weiß-roten Cracks geben gegen Cortina ihr Saisondebüt in der Würtharena. Doch damit nicht genug, denn unmittelbar vor dem Spiel wird den Zuschauern der Meisterkader der vergangenen INL-Saison präsentiert und gleichzeitig der „Champions-Banner" im Stadion feierlich angebracht.

Die Fans der Wild Goose sollten sich am Donnerstag frühzeitig im Stadion einfinden, denn der erste Höhepunkt des Abends steht bereits einige Minuten vor Spielbeginn am Programm. Gemeinsam mit dem kompletten Kader der abgelaufenen Saison wird das denkwürdige INL-Abenteuer nochmal Revue passieren gelassen. Direkt im Anschluss folgt die feierliche Enthüllung des „Champions-Banner", der dann im Stadioninnenraum angebracht wird.

Mit breiter Brust gegen den Alt-Meister

Dieser emotionale Moment soll den Funken überspringen lassen und die HCN-Spieler in ihrem ersten Heimspiel zusätzlich beflügeln, wenngleich sie nach dem 2:1-Auswärtscoup in Sterzing ohnehin vor Selbstvertrauen strotzen. Eine weitere Motivationsspritze käme Bertignoll, Peiti und Co. aber nicht ungelegen, denn mit Cortina wartet ein äußerst unangenehmer Gegner. Die Überraschungsmannschaft der abgelaufenen Spielzeit will erneut die Serie A aufmischen und sich im oberen Tabellendrittel etablieren. Beim 5:3-Auftaktsieg gegen Eppan haben die Ampezzaner ihre Qualität bereits angedeutet.

Der HC Neumarkt, bei dem neben Enrico Dorigatti wohl auch der am Knie verletzte Dominik Massar länger ausfallen wird, hat mit dem 16-fachen Italienmeister noch eine Rechnung offen: In den beiden einzigen Aufeinandertreffen in der höchsten Spielklasse, in der Saison 2003/04, setzte sich stets Cortina durch. Nun soll endlich der erste Sieg her. Die optimalen Rahmenbedingungen für einen historischen Sieg dürften am Donnerstag in der Würtharena jedenfalls gegeben sein.