Foto di Andreas Kemenater.

Finisce con una vittoria della Slovenia per 4-1 la quarta amichevole dell’Italia (in una settimana) in preparazione ai Mondiali sul ghiaccio di Egna. Non bastano all’Italia i tanti minuti in powerplay per avere ragione della solida ma nervosa squadra slovena che al pari degli Azzurri giocherà i Mondiali di Top Division ma nel girone di Parigi.

Per la terza sfida che si gioca ad Egna, dopo Austria e Kazakistan, l’Italia schiera in porta Frederic Cloutier mentre sono lasciati a riposo Armin Helfer, Andreas Bernard ed il nuovo arrivato Alexander Egger. Marco Insam è fermo a scopo precauzionale mentre Alex Trivellato è infortunato.

Il primo cambio regala la prima superiorità all'Italia che dopo 47 secondi si ritrova con l'uomo in più per 2' contro Jan Urbas per ostruzione. Nei 120 secondi di superiorità la squadra azzurra non combina molto se non un tiro di Simon Kostner ed uno di Stefano Marchetti dalla distanza. Sarà questo uno dei leitmotiv della gara tra lo special team azzurro e quello sloveno con quest'ultimo che in penalty killing si è difeso con molta solidità come nello stile della formazione slovena. Ristabilita la parità numerica si continua a giocare con la Slovenia che al 6' colpisce un palo con Ziga Pance su una transizione veloce. La gara, però, non decolla. La Slovenia approfitta di qualche imprecisione nella difesa azzurra mentre l'Italia viene fermata dopo la blu. Dopo 8' si rivede l'Italia in attacco con due tiri ma non in grado d'impensierire l'estremo sloveno Gasper Kroselj. A metà tempo Luca Zanatta si accomoda in panca puniti. La squadra balcanica fa girare molto bene il disco e poi va sfiorare il goal dopo l'11 con una deviazione sotto porta che lambisce il palo. Ma anche quando si torna a giocare in parità numerica la Slovenia appare lanciata e cerca con molto insistenza la rete del vantaggio. Al 16' però la spinta della Slovenia si ferma per un 2'+2' a Ziga Jeglic (gomitata e carica). L’Italia cerca di costruire il suo powerplay. Si segnala un tiro di Hofer ed un’incursione di Anton Bernard. I 4' minuti di superiorità non sortiscono effetto ma quando si torna a giocare in parità c'è una buona occasione per Diego Kostner che è ben smarcato davanti allo slot avversario ma la sua conclusione non va a buon fine ed il tempo si chiude sullo 0:0.

Nella seconda frazione la Slovenia parte in pressing nel primo minuto, poi alla prima sortita è l'Italia a segnare con un rimbalzo a porta vuota di Raphael Andergassen ma la deviazione dell'attaccante italiano è fatta volontariamente con il pattino e gli arbitri annullano. Poi nell'azione successiva l'Italia riesce a guadagnarsi un'altra superiorità per 2' Bostjan Golicic per carica da tergo nei confronti di Stefano Marchetti. Data la pericolosità dell’intervento gli arbitri aggiungono anche 10’. In questa circostanza il powerplay è molto meglio rispetto a quelli giocati nel primo tempo. Simon Kostner ha l'occasione migliore ma il suto tiro davanti allo slot è fuori di poco. Quando si torna a giocare in parità numerica l'Italia rimane in attacco grazie ad una buona intensità della formazione di Mair anche se poi c'è un contropiede dello sloveno Nik Pem che conclude con un tiro in corsa centrale che non costituisce pericolo per l'estremo italiano Cloutier. Poi a segnare è la Slovenia al 27’ con un rimbalzo che favorisce l'intervento a porta vuota di Miha Verlic dopo un tiro dalla media distanza di Sabahudin Kovacevic (ex Alleghe ed Asiago) in situazione di penalità differita. L'Italia al 32' si rivede con una grande azione partita a centro pista in fase d'interdizione, poi il disco finisce ad Alex Lambacher che riesce a piazzare un bel disco a Tommaso Goi che cerca di superare l'estremo sloveno ma quest'ultimo blocca con il gambale per due volte. La partita è molto più veloce che nel secondo tempo con l'Italia che inizia a macinare gioco. Al 33’ cambio portiere per gli sloveni. Fuori Krotalj, dentro Pintaric. Al 34’ altra occasionissima per la formazione azzurra: Tikar e Robar sono penalizzati nella stessa azione ma in questo frangente gli sloveni sono molto bravi a difendersi anche mettendoci il corpo sul ghiaccio. Fatto sta che non ci sono interventi degni di nota nel doppio powerplay. A 42 secondi dalla fine altra penalità per 2'+10' per una carica alla testa (con la spalla) contro Diego Kostner da parte di Andrej Tavzelj (ex Cortina. Il secondo tempo si conclude con la Slovenia avanti di una rete.

Il terzo tempo si apre con l’Italia in powerplay ma la manovra azzurra è impalpabile. Tuttavia l’Italia pareggia e castiga la Slovenia al suo primo grande errore della gara. Poco dopo il 42’ Markus Gander segna a porta vuota da media distanza con il portiere sloveno Matija Pintaric che tenta di tornare in porta dopo un (suo) passaggio sbagliato nell’angolo alla sua sinistra e che ha favorito l’assist di Simon Kostner per l’attaccante del Bolzano. Al 44’ occasione per Rok Ticar che si smarca davanti alla porta ma Cloutier para sotto la traversa. Al 46’ ancora Lambacher in fase di costruzione che riesce a servire un buon disco verso Andergassen che non sfrutta. Al 51’ la Slovenia ritorna in vantaggio. Assist ficcante dall’angolo di Miha Verlic che pesca alla distanza Jan Urbar che appostato sul palo, al volo, non sbaglia il goal che vale 2-1 per gli sloveni. Risposta immediata di Anton Bernard che si accentra ma Pintaric para. Poi gli ospiti allungano con un rebound di David Rodman ben appostato tra i difensori italiani dopo un tiro ribattuto di Cloutier su precedente tiro di Ziga Pance (53’). L’Italia cerca di accorciare le distanze ma non riesce a sfruttare altri 56’’ di doppia superiorità. Quando si torna a giocare in parità numerica Morini ha una bella occasione ma si rimane sempre sul 3-1. Ormai la gara volge al termine ma a 10 secondi dalla fine c’è il 4-1 finale della Slovenia ad opera di Miha Verlic che trova una carambola fortunata con un tiro da posizione defilata toccato anche da un difensore azzurro che manda fuori causa Cloutier. Vittoria, quindi, della Slovenia per 4-1.

Foto di Andreas Kemenater.

Ora dopo il tempo trascorso ad Egna, la Nazionale si sposta a Bressanone dove il 25 aprile inizierà il raduno finale di preparazione che si concluderà con l’attesa amichevole contro gli Stati Uniti del 2 maggio all’Agorà di Milano (ore 20:00). Il 6 maggio inizio dei Mondiali a Colonia contro la Slovacchia.

I commenti del post partita.

Markus Gander, attaccante che nelle quattro amichevoli è stato il miglior marcatore azzurro e che contro la Slovenia ha segnato l'unica rete: "In occasione del goal mi sono trovato al momento giusto al posto giusto. Creiamo molto davanti porta ma poi non riusciamo a segnare. Lavoreremo su questo per il resto della preparazione. Abbiamo lavorato molto sul 5 contro 5 e dobbiamo ancora sviluppare bene gli special teams. Siamo comunque una squadra disciplinata e cerchiamo di applicare il metodo di gioco più congeniale al nostro gruppo ed in parità numerica abbiamo dimostrato di essere alla pari contro i nostri avversari."

Michele Marchetti, attaccante: "In tutte le amichevoli il risultato è stato sempre un po' bugiardo. Questa sera per 50' siamo stati alla pari contro gli sloveni ma poi abbiamo fatto commesso degli errori pur avendo creato di più. Di positivo c'è l'intensità ed un gruppo molto unito. Cerchiamo di giocare tatticamente bene e siamo una squadra che pattina molto. Il fatto di non segnare è un problema che si trascina da tempo ma bisogna essere più determinati e metterci tutto l'agonismo possibile."

Italia – Slovenia 1:4 (0:0/0:1/1:3)

Marcatori: 27:44 (0:1) Miha Verlic (Robert Sabolic/Sabahudin Kovacevic); 42:54 (1:1) Markus Gander (Simon Kostner); 48:51 (1:2) Jan Urbas (Miha Verlic/Luka Vidmar); 53:16 (1:3) David Rodman (Ziga Pance/Bostjan Golicic); 59:50 (1:4) Miha Verlic (Luka Vidmar/Jan Mursak);

Formazione Italia: Frederic Cloutier (Gianluca Vallini); Thomas Larkin - Luca Zanatta; Daniel Glira- Armin Hofer; Stefano Marchetti- Ruben Rampazzo; Enrico Miglioranzi - Michael Zanatta; Luca Frigo - Giovanni Morini - Diego Kostner; Markus Gander - Anton Bernard - Simon Kostner; Tommaso Traversa - Raphael Andergassen - Alex Lambacher; Tommaso Goi - Daniel Frank - Michele Marchetti; Matthias Mantinger. Allenatore Stefan Mair.

Formazione Slovenia: Gaspar Kroselj 32:44 /Matija Pintaric 27:16; Mitja Robar – Blaz Gregorc; Klemen Pretnar – Sabahudin Kovacevic; Jurij Repe – Luka Vidmar; Miha Stebih – Andrej Tavzelj; Robert Sabolic – Rok Ticar – Ziga Jeglic; Jan Urbas - Jan Mursak – Miha Verlic; Ziga Pance – Bostjan Golicic – David Rodman; Ken Ograjensek – Ales Music – Anze Kuralt; Allenatore: Nik Zupancic;

Tiri Italia: 26 – Slovenia 24

Penalità: Italia 2x2’ – Slovenia 9x2’ + 10’ a Tavzelj e 10’ a Bostjan Golicic;