Spettacolo doveva essere e spettacolo è stato. Davanti ai 1100 spettatori della Würtharena di Egna, record assoluto di pubblico per la DolomitenCup, Augsburger Panther e Ambrì Piotta hanno dato vita ad un incontro emozionante, decisosi nel terzo tempo in favore della compagine tedesca, che raggiunge così in finale Schwenningen, per un antipasto succulento di DEL.

Il match forse più atteso dagli appassionati locali, quello tra i bavaresi di DEL e la compagine ticinese della massima lega svizzera, non tradisce le attese, regalando immediatamente emozioni al pubblico presente ad Egna. Sono gli elvetici a prendere il sopravvento in avvio, complici anche alcune situazioni di superiorità, trovando alla fine la via del gol all'ottavo grazie a Daniel Steiner, abile a superare la guardia dell'ex Renon Chris Mason. La rete serve a svegliare i Panther, che, sotto nel punteggio, cambiano decisamente marcia, andando alla caccia del pari. Il gol tedesco arriva al tredicesimo, momento in cui Louie Caporusso fa centro. Il primo tempo pare doversi concludere sul punteggio di 1:1, ma, nel finale di frazione, ecco altri colpi di scena. L'Ambrì passa ancora, al 18.34, facendo esplodere di gioia i 150 tifosi arrivati in Bassa Atesina dalla Svizzera. Si tratta però di una felicità passeggera, visto che, al 19.49, Ryan Bayda fissa il nuovo equilibrio.

La gara si mantiene decisamente intenso pure nel corso della seconda frazione, con entrambe le compagini che, nonostante si tratti di un match di preseason, non alzano il piede dall'acceleratore, anche quando c'è da affondare una carica. Diverse le situazioni di powerplay nei 20 minuti centrali, ma nessuna realizzazione, anche per un po' di appannamento degli attaccanti, incapaci di capitalizzare anche le occasioni più ghiotte.

Augsburg allunga nel finale

La contesa, allora, si decide nell'ultimo periodo, con la compagine tedesca che riesce a cogliere l'attimo. In avvio di terzo tempo, infatti, i Panther si portano per la prima volta in vantaggio nella serata, affidandosi ad un missile di James Bettauer, che non lascia scampo all'estremo difensore elvetico. L'Ambrì Piotta non ci sta e cerca, con le ultime forze, di rientrare, ma, a cinque dalla sirena, incassa la quarta rete della serata, dalla stecca di TJ Trevelyan. Poco dopo Reto Kobach riapre la sfida, ma il cronometro gioca contro i ticinesi, che si devono arrendere. “Alla fine l'ha spuntata Augsburg – commenta il coach della nazionale tedesca Pat Cortina, presente a Egna – ma entrambe le squadre hanno dato il loro meglio, offrendo un bel match”. Il premio di miglior giocatore è andato a Jeff Woywitka (Augsburg) e Adam Hall (Ambrì).

Domani, sabato 23 agosto, alle ore 20:30, il ghiaccio della Würtharena ospiterà l'incontro tra Olten e Lorenskog: in palio il pass per la finale terzo posto. La partita, come le precedenti, sarà trasmessa anche in internet, nella sezione live-stream del sito www.dolomitencup.com.